Amal Elsana Alh’jooj heeft een bijzonder leven geleid. Ze groeide op in een bedoeïenendorp in de woestijn de Negev, waar in de traditionele bedoeïenengemeenschap jongens de voorkeur hebben boven meisjes. Amal legt uit dat volgens haar ouders het krijgen van een babymeisje bijna een tragedie was. Haar moeder en vader hoopten dat nadat zij al vier dochters hadden, Amal de familie eer zou brengen door als jongetje geboren te worden. Na deze ‘mislukking’ verwachtte haar moeder dat haar man haar zou verlaten. In plaats daarvan noemde hij de baby ‘Amal’, wat in het Arabisch ‘hoop’ betekent. Hij deed dit als een teken dat de dingen ooit anders zouden zijn. En inderdaad, de dingen veranderden; na Amal kreeg haar moeder vijf jongens.